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Entre pollution, dégradation des terres, perte de biodiversité et pression croissante sur les ressources en eau, le bassin du Lac Kivu ne peut plus être géré au gré des urgences. La réponse doit désormais partir des communautés riveraines, premières sentinelles de cet écosystème vital.
Le Lac Kivu n’est pas seulement une étendue d’eau posée entre la RDC et le Rwanda. Il est une réserve de vie, une source de revenus, un espace agricole, halieutique et culturel, mais aussi un écosystème fragile dont l’équilibre concerne toute la région des Grands Lacs. Pourtant, ses rives subissent une pression grandissante : déchets et eaux usées, érosion, déforestation, occupation anarchique des espaces riverains, pratiques agricoles destructrices et perte progressive des habitats naturels. À cela s’ajoutent les enjeux liés aux importantes réserves de gaz dissous dans ses profondeurs, qui imposent une vigilance environnementale permanente.
Dans ce contexte, organiser des ateliers de réflexion avec les communautés riveraines n’est pas un simple exercice de sensibilisation. C’est une nécessité. Ceux qui vivent au bord du lac connaissent ses mutations, voient les ravines gagner du terrain, constatent la diminution de certaines ressources et subissent directement les conséquences de la dégradation environnementale. Leur parole doit donc peser dans les décisions. La conservation ne peut réussir sans les pêcheurs, les agriculteurs, les femmes, les jeunes, les peuples autochtones, les chercheurs, les autorités locales, les organisations environnementales et les acteurs climatiques.
Mais dialoguer ne suffira pas si les recommandations restent enfermées dans les salles d’atelier. Il faut passer de la concertation à l’action : restaurer les bassins versants et les zones humides, renforcer les systèmes de collecte et de traitement des déchets et des eaux usées, promouvoir l’agroécologie, lutter contre l’érosion et la déforestation, protéger les habitats essentiels à la biodiversité et développer des mécanismes communautaires de surveillance de la qualité de l’eau. La gestion durable des terres doit également offrir des alternatives économiques crédibles afin que la protection de la nature ne soit pas perçue comme une menace pour les moyens de subsistance.
L’enjeu est enfin celui de la gouvernance. Le Lac Kivu ignore les frontières administratives : sa protection exige donc une coopération transfrontalière réelle entre la RDC et le Rwanda, fondée sur le partage des données scientifiques, la surveillance environnementale, la transparence des projets et la participation effective des communautés. Les ressources du lac ne doivent pas être considérées uniquement comme des opportunités économiques ; elles constituent aussi un patrimoine naturel dont l’exploitation doit être encadrée par des garanties environnementales et sociales solides.
Le message de ces ateliers devrait être simple, mais sans concession : on ne protégera pas le Lac Kivu depuis des bureaux éloignés de ses rives. Il faudra écouter ceux qui y vivent, restaurer ce qui peut l’être, prévenir plutôt que réparer et faire de chaque communauté riveraine un acteur de la conservation. Le bassin du Lac Kivu peut encore devenir un laboratoire régional de gestion durable des ressources naturelles. Mais le temps des déclarations doit céder la place à celui des engagements mesurables, des actions locales et d’une responsabilité partagée.
Emmanuel Ndimwiza
Éditeur- Voix du Paysan
Lac Kivu : sauver un trésor sous pression, avant que le point de non-retour ne s’installe
