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Dans la province du Sud-Kivu, l’expansion soutenue du commerce du charbon de bois s’impose aujourd’hui comme l’un des marqueurs les plus visibles d’une crise énergétique chronique qui frappe les centres urbains et leurs périphéries, révélant en filigrane une dépendance structurelle aux ressources forestières. Cette dynamique, loin d’être anodine, s’inscrit dans une économie de survie où producteurs, transporteurs et revendeurs s’organisent autour d’une filière devenue vitale pour des milliers de ménages, mais profondément destructrice pour l’environnement. Au cœur de cette pression se trouve le Parc national de Kahuzi-Biega, dont les forêts primaires, jadis sanctuarisées, sont désormais soumises à une exploitation de plus en plus intense. Ce phénomène met en lumière une contradiction majeure entre impératifs socio-économiques immédiats et exigences de conservation à long terme, dans un contexte où les politiques publiques peinent à proposer des alternatives énergétiques accessibles, crédibles et durables.
Une économie de crise qui alimente la déforestation et fragilise la biodiversité
L’analyse de cette situation montre que l’essor du charbon de bois ne peut être dissocié des fragilités économiques et sécuritaires persistantes dans la région. La déforestation observée dans et autour du parc n’est pas seulement le fait d’acteurs isolés, mais le résultat d’un système informel structuré, souvent toléré voire exploité par des réseaux qui prospèrent sur l’absence de régulation effective. Cette exploitation illégale contribue à une dégradation accélérée des habitats naturels, menaçant directement des espèces endémiques et perturbant des équilibres écologiques essentiels, notamment la régulation climatique locale et la protection des sols. À cela s’ajoute l’impact indirect sur les communautés riveraines, dont les moyens de subsistance traditionnels sont progressivement compromis. Dans ce contexte, la conservation apparaît de plus en plus comme une variable d’ajustement face à des besoins énergétiques pressants, révélant l’urgence d’une approche intégrée qui prenne en compte à la fois les enjeux sociaux et environnementaux.
Gouvernance environnementale en crise et urgence d’une réponse coordonnée
Au-delà de la pression économique, la situation actuelle traduit une crise profonde de la gouvernance environnementale, exacerbée par l’insécurité et la perte de contrôle de certaines zones. L’affaiblissement des institutions chargées de la protection du parc favorise l’émergence de circuits parallèles d’exploitation des ressources naturelles, rendant toute intervention ponctuelle inefficace sans une stratégie globale. Les réponses envisagées, telles que la promotion d’énergies alternatives ou le renforcement des dispositifs de surveillance, restent largement insuffisantes si elles ne s’accompagnent pas d’un engagement politique fort et d’une coordination réelle entre acteurs locaux, nationaux et internationaux. Plus fondamentalement, cette crise interroge la capacité des États à concilier développement et préservation dans des contextes instables. Sans une action rapide et structurée, le risque est réel de voir disparaître progressivement un patrimoine écologique d’importance mondiale, emportant avec lui des fonctions environnementales vitales et des opportunités de développement durable pour les générations futures.
La Rédaction
Sud-Kivu : l’essor silencieux du charbon de bois met en danger un joyau écologique mondial et révèle les limites de la gouvernance environnementale en temps de crise
