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Au cœur du lac Kivu, entre la République démocratique du Congo et le Rwanda, repose un patrimoine d’une rare beauté que le monde semble encore ignorer. L’île d’Idjwi, la plus grande île intérieure de la RDC et l’une des plus importantes d’Afrique, ainsi que ses nombreux îlots, réunissent des paysages exceptionnels, une biodiversité remarquable et un héritage culturel transmis depuis des générations. Pourtant, malgré cette richesse, ce territoire ne bénéficie toujours pas de la reconnaissance internationale qu’il mérite à travers une inscription sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Chaque année qui passe sans une véritable stratégie de protection expose davantage Idjwi à des menaces grandissantes. La déforestation, l’érosion des collines, les effets du changement climatique, la pollution du lac Kivu et la pression démographique fragilisent progressivement ses écosystèmes. Une inscription au patrimoine mondial ne constituerait pas seulement une distinction symbolique : elle renforcerait les efforts de conservation, favoriserait la mobilisation de partenaires techniques et financiers et encouragerait un développement durable au profit des communautés locales.
Mais Idjwi ne se résume pas à ses paysages. Son patrimoine vivant est tout aussi précieux. Les savoir-faire liés à la pêche artisanale, à l’agriculture traditionnelle, à la gestion communautaire des ressources naturelles, ainsi que les coutumes, les langues et les pratiques culturelles locales illustrent une relation ancienne entre l’être humain et son environnement. Cette richesse immatérielle constitue un héritage dont la préservation est essentielle pour les générations présentes et futures.
L’heure est venue pour le Gouvernement de la République démocratique du Congo, les autorités provinciales, les universités, les chercheurs, les organisations de la société civile et les partenaires internationaux d’unir leurs efforts afin de préparer un dossier de candidature solide répondant aux critères de l’UNESCO. Des inventaires scientifiques, des études approfondies et un plan de gestion participatif sont indispensables pour démontrer la valeur universelle exceptionnelle de ce territoire insulaire.
Au moment où la communauté internationale intensifie ses engagements en faveur de la biodiversité, du climat et du développement durable, ignorer Idjwi serait une occasion manquée. Faire reconnaître l’île et ses îlots comme patrimoine mondial reviendrait à investir dans la paix, la protection de la nature, l’écotourisme responsable, les emplois verts et le rayonnement international de la République démocratique du Congo. Les Nations Unies et l’UNESCO sont aujourd’hui invitées à regarder vers le lac Kivu : l’île d’Idjwi n’est pas seulement un patrimoine congolais, elle possède des atouts qui pourraient justifier une évaluation en vue d’une reconnaissance d’intérêt universel.
Emmanuel Ndimwiza
Éditeur- Voix du Paysan
Pourquoi l’île d’Idjwi et ses îlots du lac Kivu ne figurent-ils toujours pas au patrimoine mondial de l’UNESCO ? L’humanité ne peut plus ignorer ce trésor écologique et culturel de la République démocratique du Congo
