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Les visites dans plusieurs aires protégées révèlent une réalité préoccupante : une partie de la jeunesse, y compris des aspirants à des responsabilités politiques, continue de percevoir les parcs nationaux comme des terres à cultiver ou à exploiter plutôt que comme un patrimoine stratégique pour l’avenir. Cette vision réduit la nature à une simple réserve foncière, ignorant qu’elle constitue aussi un capital écologique, économique et touristique indispensable au développement des communautés. Plus inquiétant encore, certains de ces jeunes admirent les parcs lorsqu’ils voyagent à l’étranger, mais contestent leur existence lorsqu’il s’agit de préserver ceux de leur propre pays.
Cette contradiction traduit un déficit de culture environnementale plutôt qu’un manque d’intelligence. Les nations qui ont compris la valeur de leurs ressources naturelles ont bâti une partie de leur prospérité sur la conservation de leurs écosystèmes, la promotion du tourisme durable et la gestion responsable de leur biodiversité. Opposer le développement à la protection de la nature est une erreur de vision. En réalité, il n’existe pas de développement durable sans des forêts préservées, des lacs protégés, une faune sauvegardée et des paysages capables de soutenir durablement les activités économiques et le bien-être des populations.
Le danger apparaît lorsque certains acteurs politiques exploitent les frustrations des communautés pour présenter les aires protégées comme des obstacles au progrès. Ce discours populiste peut séduire à court terme, mais il compromet l’avenir collectif. Les véritables leaders ne manipulent pas les citoyens contre leur patrimoine naturel ; ils recherchent des solutions équilibrées où la conservation s’accompagne d’opportunités économiques, d’emplois verts, d’écotourisme, d’agroforesterie et d’une meilleure redistribution des bénéfices de la protection de la nature.
L’heure est venue pour la jeunesse de devenir la première gardienne des richesses naturelles dont dépend son avenir. Les ambitions politiques n’auront de valeur que si elles s’appuient sur une vision responsable du développement, capable de concilier croissance économique, justice sociale et préservation de l’environnement. Défendre les aires protégées, ce n’est pas freiner le développement ; c’est protéger le capital naturel qui permettra aux générations présentes et futures de vivre dans un pays plus prospère, plus résilient et plus digne.
Emmanuel Ndimwiza
Éditeur- Voix du Paysan
Quand l’ambition politique piétine la nature : pourquoi une génération doit enfin comprendre que le développement durable commence par la protection des aires protégées
