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De Niamey à Alger, la coopération militaire change d’échelle. L’arrivée d’avions de combat et d’appareils de soutien algériens au Niger traduit un rapprochement stratégique qui dépasse désormais le simple cadre de la coopération sécuritaire.
L’image est hautement symbolique : quatre Sukhoï Su-30, un Iliouchine Il-76 de transport militaire et un Il-78 ravitailleur se posent à Niamey. Quelques semaines après la livraison de quatre hélicoptères algériens, dont deux Mi-171 et deux Mi-24, l’Algérie affiche ainsi, aux côtés du Niger, une coopération militaire qui semble entrer dans une nouvelle phase. Dans un Sahel en recomposition, le ciel devient le théâtre visible d’un rapprochement stratégique.
Pour Niamey, ce partenariat répond d’abord à une équation sécuritaire. Face à la persistance des groupes armés et à l’instabilité qui traverse les espaces sahéliens, le renforcement des capacités aériennes constitue un atout majeur. Mais au-delà des avions et des hélicoptères, c’est une volonté politique qui se dessine : réduire les dépendances extérieures et diversifier les partenariats militaires dans un environnement régional où les alliances traditionnelles sont profondément bouleversées.
Pour Alger, l’enjeu est tout aussi stratégique. Le Niger occupe une position charnière entre l’Afrique du Nord et le Sahel, au voisinage de la Libye, du Mali, du Burkina Faso, du Nigeria et du Tchad. En consolidant ses liens avec Niamey, l’Algérie cherche aussi à préserver sa profondeur stratégique méridionale et à renforcer son rôle de puissance incontournable dans les équilibres sécuritaires du Sahara et du Sahel.
Cette coopération intervient surtout dans un contexte de redéfinition des influences. Le retrait ou le recul de plusieurs acteurs occidentaux, la montée en puissance de nouveaux partenaires militaires et la consolidation de l’Alliance des États du Sahel ont ouvert une période d’incertitude géopolitique. Dans ce nouvel échiquier, Niamey entend multiplier ses marges de manœuvre, tandis qu’Alger affirme une diplomatie sécuritaire davantage tournée vers son voisinage africain immédiat.
Reste une question essentielle : cette nouvelle proximité militaire suffira-t-elle à modifier durablement le rapport de forces dans le Sahel ? Les Sukhoï peuvent impressionner, les hélicoptères peuvent renforcer les capacités opérationnelles, mais aucune puissance aérienne ne remplace une stratégie politique, une coopération régionale efficace et une réponse aux causes profondes de l’insécurité. À Niamey, le ciel s’est donc chargé de symboles : celui d’un Sahel qui cherche désormais ses propres alliances, ses propres leviers et, peut-être, une nouvelle autonomie stratégique.
Emmanuel Ndimwiza
Éditeur- Voix du Paysan.
