Voix du Paysan pour former et informer les citoyens : un engagement pour la justice sociale et climatique
Le journaliste environnemental Alfredo Prince Ntumba, directeur général du média spécialisé Environews RDC, fait face à de graves menaces depuis qu’il a rendu publiques ses analyses sur une campagne de désinformation visant à torpiller le partenariat stratégique entre l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) et le sanctuaire indien Vantara. Selon plusieurs sources concordantes, ce partenariat, destiné à renforcer les capacités institutionnelles de l’ICCN en matière de conservation de la biodiversité, dérangerait des intérêts économiques privés bien établis en République démocratique du Congo. Les enquêtes et prises de position de M. Ntumba auraient mis en lumière l’existence d’un réseau informel composé de certains acteurs de la société civile environnementale, soupçonnés d’agir sous l’influence et avec le soutien financier d’un homme d’affaires belge basé à Lubumbashi, dans la province du Haut-Katanga. Ces révélations auraient déclenché une série de pressions, de tentatives d’intimidation et de menaces directes contre le journaliste, soulevant de sérieuses inquiétudes quant à sa sécurité et à la liberté de la presse en RDC.
Un partenariat stratégique saboté au nom d’intérêts économiques privés
D’après une source proche du dossier, des efforts délibérés et minutieusement orchestrés auraient été engagés pour faire échouer l’accord ICCN–Vantara, perçu comme une menace directe pour certains opérateurs privés actifs dans le secteur de la conservation. Ce ressortissant belge, ancien hôtelier reconverti dans la conservation, aurait bâti un important business dans ce domaine. L’arrivée de Vantara, en partenariat avec l’ICCN, risquait de remettre en cause la rentabilité et l’influence de ses activités, confie la source. Toujours selon ces informations, un intermédiaire aurait été chargé de mobiliser des acteurs de la société civile environnementale, moyennant une rémunération d’environ 50 dollars par personne, afin d’organiser une conférence de presse hostile au partenariat. Cette action visait notamment à dénoncer une décision de la Haute Cour indienne relative à Vantara et à exiger la publication du Mémorandum d’entente (MoU) signé avec l’ICCN, dans une démarche davantage politique que citoyenne, selon les observateurs.
Menaces contre un journaliste et inquiétudes croissantes pour la liberté de la presse
Dans sa dernière publication, Alfredo Prince Ntumba dénonce une véritable campagne de sape destinée à décourager toute analyse objective et indépendante du dossier ICCN–Vantara. Il affirme que cette offensive ne se limite pas à la désinformation, mais inclut également des attaques personnelles visant sa personne ainsi que Tosi Mpanu Mpannu, conseiller du chef de l’État en matière d’environnement. Joint par téléphone, le journaliste confirme avoir reçu des appels anonymes et des messages de menace. J’ai reçu deux appels me menaçant clairement pour mes positions tranchées. J’apprends qu’un ressortissant belge serait derrière ces intimidations. Tout ce qui pourra m’arriver sera de sa responsabilité, avertit-il. Estimant que sa vie est en danger, M. Ntumba envisage de saisir les organisations de défense de la liberté de la presse, notamment Journaliste en Danger (JED), afin que son cas soit placé sous surveillance. Cette affaire relance le débat sur le rôle ambigu de certains acteurs de la société civile, parfois instrumentalisés pour des intérêts privés au détriment de l’intérêt national, dans un contexte où la RDC paie déjà un lourd tribut aux réseaux économiques et politico-militaires liés aux conflits et à l’exploitation illégale des ressources. Dans ce climat tendu, une large frange de la corporation médiatique congolaise exprime sa solidarité avec Alfredo Prince Ntumba, saluant son professionnalisme, son courage et son engagement en faveur de la vérité et de la protection de l’environnement.
La Rédaction
