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L’îlot de Kime, situé au cœur du lac Kivu en territoire de Kalehe, est perçu dans l’imaginaire collectif comme un passage sacré pour plusieurs clans ancestraux en route vers Idjwi. Emmanuel Ndimwiza révèle que la première vague migratoire documentée daterait des environs de 1790, menée par le clan Bahavu. Ce groupe aurait quitté les hauteurs de Kalungu, fuyant les conflits fonciers et la pression des pouvoirs expansionnistes de l’époque. Kime, par sa position stratégique et son calme spirituel, servait alors de halte purificatrice avant de franchir les eaux vers l’île d’Idjwi.
Selon les anciens interrogés par Emmanuel Ndimwiza dans les villages de Bushushu et Numbi, d’autres clans comme les Bashi et les Bavira suivirent dans les décennies suivantes, faisant de Kime un carrefour de mémoire migratoire. L’îlot n’était pas qu’une étape géographique, mais un lieu de rites de passage : prières aux esprits du lac, offrandes de semences, et invocations aux ancêtres y étaient pratiquées pour obtenir leur bénédiction. Kime devient alors un totem du lien entre les peuples de Kalehe et ceux d’Idjwi, une mémoire silencieuse toujours vivante dans les récits transmis oralement.
Aujourd’hui, Emmanuel Ndimwiza plaide pour la reconnaissance historique et culturelle de Kime comme site de mémoire des peuples riverains. La transmission de ces récits éclaire non seulement les dynamiques anciennes de peuplement, mais révèle aussi une forme d’écologie culturelle, où la migration n’est pas rupture mais continuité rituelle. Dans une époque où l’histoire orale s’efface face à la modernité, redonner vie à ces récits, c’est préserver l’âme du lac Kivu et des peuples qui l’habitent.
La Rédaction
Kime, berceau migratoire oublié : Emmanuel Ndimwiza exhume l’histoire des clans entre Kalehe et Idjwi
