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Sur les rives d’Idjwi, Karhulo n’est pas qu’un marché : c’est une porte ouverte sur Goma et Bukavu, un carrefour où la terre, le lac et le commerce se rencontrent.
À Karhulo, dans la chefferie de Ntambuka, le paysage raconte à lui seul une histoire de résilience. Entre les collines verdoyantes et les eaux paisibles du lac Kivu, le marché s’étire comme une artère vitale pour les communautés insulaires. Ici, le manioc, les haricots, les braises, les produits agricoles et tant d’autres marchandises passent de main en main, avant de prendre la route du lac.
Car Karhulo vit au rythme des bateaux. Les barques et embarcations y accostent, chargées de produits destinés aux marchés de Goma et de Bukavu. Chaque arrivée est une promesse commerciale, chaque départ une connexion avec le continent. Dans ce ballet quotidien, le lac Kivu n’est pas une frontière : il est une route, une économie et parfois même la seule infrastructure qui relie les producteurs insulaires aux grands centres de consommation.
Mais derrière cette carte postale se cache une réalité plus profonde.
Karhulo rappelle que l’économie d’Idjwi repose largement sur l’ingéniosité de ses habitants, sur les petits producteurs, les commerçants, les transporteurs et ces milliers d’échanges qui font vivre les familles. Pourtant, le potentiel de ce marché reste immense : de meilleures infrastructures, des équipements adaptés, une organisation plus structurée du commerce et des moyens de transport plus sûrs pourraient transformer ce petit port en véritable plateforme économique de l’île.
Karhulo mérite donc mieux qu’un regard touristique admiratif. Il mérite une politique de développement à la hauteur de ce qu’il représente : un poumon commercial d’Idjwi et une passerelle entre l’île et les grandes villes du Kivu. Ici, sous les collines verdoyantes, se joue une autre histoire du développement congolais : celle d’un territoire qui, malgré l’isolement, produit, échange et nourrit bien au-delà de ses propres rives.
Emmanuel Ndimwiza
Éditeur- Voix du Paysan
