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De Goma à Bukavu, en passant par Kalehe, Kabare et en sillonnant autour du lac Kivu sur l’île d’idjwi, les imaginaires se croisent, se nourrissent et parfois s’opposent. Entre craintes ancestrales et attentes modernes, les populations riveraines vivent avec le gaz méthane du lac comme une présence à la fois mystérieuse et menaçante. Emmanuel Ndimwiza, organisateur des communautés rurales, s’est récemment rendu à la rencontre des habitants des villages bordant le lac Kivu, pour recueillir leurs récits, perceptions et attentes. Ce qu’il a entendu est un mélange de légendes, de traumatismes passés et d’espoirs de développement.
Selon E. Ndimwiza, beaucoup de riverains associent encore le gaz du lac kivu à une puissance naturelle incontrôlable, capable d’anéantir des vies. Les souvenirs de catastrophes survenues dans d’autres régions (comme le lac Nyos au Cameroun) hantent les esprits. Mais au-delà de la peur, certains habitants, surtout les jeunes, y voient aussi une opportunité énergétique capable de transformer leur quotidien, à condition qu’elle soit bien exploitée et sécurisée.
Les récits recueillis évoquent aussi des visions spirituelles ou mystiques liées au lac. Certains affirment que des forces surnaturelles y veillent, et que puiser dans le gaz sans en « demander la permission » pourrait provoquer des malheurs. Ces croyances sont souvent transmises oralement par les anciens, renforçant un sentiment d’appréhension face aux projets d’extraction industrielle.
Pourtant, malgré ces perceptions complexes, une majorité des riverains expriment un besoin de dialogue, de transparence et d’information. Ils réclament à être pleinement associés aux projets de gestion du gaz méthane. Le défi est donc autant technique que culturel : il s’agit de construire une exploitation durable du gaz, qui tienne compte des réalités socio-anthropologiques locales et replace les communautés au cœur des décisions.
La Rédaction
Gaz méthane du lac Kivu : entre peurs, récits populaires et espoirs d’avenir
