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À Irambo, sur la route menant vers Camp Saïo, une rivière de plastique raconte moins l’échec de la gestion des déchets que celui d’une société qui s’habitue dangereusement à voir son environnement mourir.
À Irambo, la catastrophe ne fait plus de bruit. Elle s’entasse, bouteille après bouteille, sachet après sachet, jusqu’à former un fleuve artificiel où l’eau disparaît sous les déchets plastiques. Ce paysage n’est pas seulement une offense au regard ; il est le miroir d’une faillite collective. Dans cette artère de Bukavu, la nature ne respire plus. Les caniveaux deviennent des décharges, les eaux stagnantes des incubateurs de maladies, et chaque pluie transforme cette pollution en menace pour les quartiers environnants. Ce qui se joue ici dépasse la simple question de la salubrité : c’est la rupture du pacte entre l’homme et son environnement.
Le plastique est devenu le symbole le plus visible d’une crise plus profonde. Derrière ces montagnes de déchets se cachent des institutions incapables d’imposer une véritable politique de gestion des ordures, une urbanisation qui progresse sans planification écologique et une citoyenneté encore trop souvent absente face aux défis environnementaux. La biodiversité paie déjà le prix de cette négligence : les sols s’asphyxient, les cours d’eau sont étouffés, les espèces vivantes disparaissent progressivement de leur habitat naturel. Mais l’être humain, lui aussi, finit toujours par subir les conséquences de ce qu’il inflige à la nature. Les épidémies, les inondations, les maladies hydriques et respiratoires ne sont jamais des fatalités ; elles sont souvent les fruits amers de nos renoncements.
Pourtant, la tragédie d’Irambo n’est pas irréversible. Elle peut devenir le point de départ d’une révolution écologique locale si les décideurs politiques, les autorités urbaines, les organisations citoyennes et les habitants acceptent enfin d’agir ensemble. Il ne suffit plus d’organiser des opérations ponctuelles de nettoyage ; il faut instaurer une véritable gouvernance des déchets, renforcer les mécanismes de collecte et de recyclage, sanctionner les pratiques polluantes et investir dans une éducation environnementale capable de transformer durablement les comportements. La protection de l’environnement n’est plus un luxe réservé aux pays riches : elle est devenue une condition de survie pour des villes comme Bukavu.
Le ravin d’Irambo est un avertissement adressé à toute la République démocratique du Congo. Tant que le plastique continuera à remplacer les rivières, tant que les caniveaux serviront de poubelles à ciel ouvert et que l’indifférence primera sur la responsabilité, chaque saison des pluies rappellera le coût de notre inaction. Sauver Irambo, ce n’est pas seulement débarrasser un quartier de ses déchets ; c’est restaurer une idée fondamentale : une ville qui abandonne son environnement finit toujours par abandonner son avenir.
Emmanuel Ndimwiza
Éditeur- Voix du Paysan
