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Alors que des milliards de téléspectateurs s’apprêtent à suivre la Coupe du monde 2026 organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, plusieurs experts environnementaux tirent la sonnette d’alarme sur son impact écologique. Selon différentes études, cette édition pourrait devenir la plus polluante de l’histoire du football en raison de son immense empreinte carbone. Les émissions de gaz à effet de serre pourraient dépasser les 9 millions de tonnes de CO₂ équivalent, un niveau jamais atteint pour une compétition sportive de cette ampleur, ont conclu certains militants pour le climat que nous avons pu interroger.
L’une des principales sources de pollution réside dans les déplacements aériens. Avec 16 villes hôtes réparties sur l’ensemble du continent nord-américain, les équipes, les officiels, les médias et des millions de supporters devront parcourir des milliers de kilomètres entre les différents sites de compétition. Selon plusieurs analyses, le transport aérien pourrait représenter à lui seul plus de 80 % des émissions totales générées par le tournoi, ont conclu certains militants pour le climat que nous avons pu interroger.
L’extension du tournoi à 48 équipes et 104 matchs constitue également un facteur aggravant. Cette augmentation sans précédent du nombre de rencontres implique davantage d’hébergements, de transports, de consommation énergétique et de production de déchets. Les infrastructures sportives, les centres médiatiques, les systèmes d’éclairage et les équipements numériques fonctionneront à plein régime pendant plusieurs semaines, accentuant davantage la pression sur l’environnement, ont conclu certains militants pour le climat que nous avons pu interroger.
À ces défis s’ajoutent les conséquences indirectes liées à l’afflux massif de visiteurs. Les villes hôtes devront gérer une hausse importante des déchets plastiques et alimentaires ainsi qu’une demande accrue en eau et en services publics. Plusieurs spécialistes s’inquiètent également des épisodes de chaleur extrême attendus dans certaines régions durant l’été, une situation qui pourrait accroître la consommation d’énergie nécessaire au refroidissement des infrastructures sportives et touristiques, ont conclu certains militants pour le climat que nous avons pu interroger.
Face à ces préoccupations, plusieurs pistes de solutions émergent pour les futures compétitions internationales. Les défenseurs de l’environnement plaident notamment pour une limitation du nombre de sites hôtes, une meilleure régionalisation des matchs afin de réduire les déplacements aériens, le développement des transports collectifs bas carbone et l’intégration d’objectifs climatiques contraignants dans les cahiers des charges des organisateurs. Bien que l’utilisation de stades déjà existants constitue un progrès notable pour la Coupe du monde 2026, de nombreux observateurs estiment que les prochaines compétitions devront aller beaucoup plus loin pour concilier spectacle sportif et responsabilité environnementale, ont conclu certains militants pour le climat que nous avons pu interroger.
La Rédaction
Coupe du monde 2026 : derrière la fête du football, l’ombre d’une bombe climatique qui inquiète les défenseurs de l’environnement
