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À l’occasion de la Journée mondiale des Chimpanzés célébrée ce lundi 14 juillet, l’organisation Shujaa-Initiative tire la sonnette d’alarme sur la situation critique des chimpanzés dans l’Est de la RDC. Au cœur du Parc National des Virunga, classé patrimoine mondial de l’UNESCO, ces primates emblématiques sont confrontés à une menace existentielle, aggravée par des années de conflits armés et d’exploitation illégale.
Selon Shujaa-Initiative, bien que le parc abrite l’une des populations de chimpanzés les plus importantes d’Afrique centrale, ces animaux sont aujourd’hui victimes d’une combinaison mortelle : braconnage, déforestation, trafic d’animaux sauvages et surtout, l’instabilité sécuritaire croissante.
« La présence de groupes armés dans et autour du parc rend pratiquement impossible toute surveillance efficace. Elle facilite non seulement la chasse illégale, mais aussi le commerce illicite de chimpanzés, une pratique en nette recrudescence », déplore un membre de Shujaa-Initiative.
Les effets des conflits dépassent le cadre sécuritaire : les combats et la militarisation détruisent les forêts, réduisent drastiquement l’espace vital des chimpanzés et les privent de leurs sources naturelles de nourriture. En réponse à cette pression, les chimpanzés s’aventurent de plus en plus vers les zones agricoles, provoquant des tensions croissantes entre humains et faune.
De plus, l’utilisation massive de pièges dans la forêt, souvent destinés à d’autres espèces, représente un danger constant pour les chimpanzés, causant mutilations et morts inutiles. Les militants soulignent aussi les risques accrus de transmission de maladies dues à la proximité forcée entre humains et primates dans un contexte de chaos sanitaire.
Les conflits armés aggravent toutes les menaces existantes contre les chimpanzés. Ils affectent leur habitat, leur sécurité, leur santé, et compromettent même leur survie en tant qu’espèce dans cette région », affirme Shujaa-Initiative.
Face à cette situation alarmante, l’organisation appelle à des actions urgentes et concertées : un renforcement des efforts de conservation, une meilleure collaboration avec les communautés riveraines, et une intégration des enjeux de préservation de la faune dans les stratégies de résolution des conflits armés.
La Rédaction
