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L’Aire de Conservation de Chinko (ACC), située dans l’Est de la République centrafricaine (RCA), a célébré ce jeudi le 11ᵉ anniversaire de son partenariat avec l’ONG internationale African Parks, en présence du Gouverneur de la Région du Haut-Oubangui, de responsables administratifs, de partenaires techniques et du personnel local. Une cérémonie marquée par la reconnaissance officielle du travail exceptionnel réalisé depuis plus d’une décennie dans la préservation de la biodiversité et la stabilisation de cette région autrefois marquée par l’insécurité.
Au cœur de cette commémoration tenue à Kocho, la station centrale de l’ACC, dix membres du personnel d’African Parks ont été décorés de médailles honorifiques pour leur dévouement. « Vous êtes les bâtisseurs silencieux de ce projet, les veilleurs de notre patrimoine naturel », a salué Manuela Maye Kathy, Superviseuse des Ressources Humaines, dans un discours empreint d’émotion.
Une décennie de résultats concrets
Depuis le début de ce partenariat public-privé en 2014, les avancées sont considérables. La superficie de l’ACC exempte de toute activité illégale est passée de 5 100 km² en 2016 à plus de 30 400 km² en 2024. Cette sécurisation a permis le retour progressif de nombreuses espèces emblématiques telles que les éléphants, les chimpanzés, les élands de Derby ou encore les lions du Nord, dont une estimation récente révèle la présence de plus de 150 individus.
Mais les impacts vont bien au-delà de la biodiversité. African Parks emploie aujourd’hui plus de 600 personnes localement, soutient plus de 30 écoles, anime huit clubs d’éducation environnementale, et accompagne 62 Associations Villageoises d’Épargne et de Crédit (AVEC) touchant près de 3 000 bénéficiaires, dont 65 % de femmes. Par ailleurs, 23 Groupes de Concertation pour le Développement Local (GCDL) et deux réseaux de sensibilisation communautaire (ECHO et TANGO) favorisent la cohabitation pacifique entre éleveurs, communautés et biodiversité.
Un modèle à faire connaître au-delà des frontières
Pour Jean-Baptiste Mamang-Kanga, Directeur Général d’African Parks en RCA, « ce succès est celui d’hommes et de femmes de terrain qui, malgré les défis, œuvrent sans relâche à la protection de ce sanctuaire naturel ». Des propos appuyés par le Gouverneur Victor Bisseckoin, qui a salué « un partenariat sincère et visionnaire, moteur du progrès écologique et social », appelant à le promouvoir au-delà des frontières nationales.
Parmi les projets en cours figure la validation attendue du Schéma Directeur d’Aménagement du Territoire (SDAT), qui vise à établir légalement le Parc National Chinko. Une extension du mandat de gestion à d’autres aires protégées stratégiques du pays – telles que le Parc André-Félix, la Réserve de Yata-Ngaya et la Réserve de Zemongo – est également à l’ordre du jour.
En onze ans, Chinko est ainsi devenu bien plus qu’une aire protégée : un modèle de résilience post-conflit, un levier de développement communautaire et un exemple d’engagement collectif pour la planète.
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La Rédaction
